「生蛇」的中醫解密

帶狀疱疹俗稱「生蛇」

不少人患過或見過身邊的親友「生蛇」，過程非常痛苦，無時無刻都在痛，導致吃不好睡不好，更有機會留下神經痛的後遺症。其實「生蛇」只是俗稱，即現代醫學所說的帶狀疱疹。中醫稱為「蛇串瘡」、「纏腰火丹」，因其在身側出現呈束帶狀具有強烈疼痛的水疱而命名。

話說上圖那條蛇是想當年 – 癸巳蛇年時，村長用毛筆一筆過掃出來的，當真神乎奇技！

了解一下「生蛇」

現代醫學對帶狀疱疹的研究已經很仔細，知道是由水痘帶狀疱疹病毒引起的。如果年幼出水痘時，病毒的威力沒有發揮完，則有部分隱藏在脊髓神經根裡，待年長後，當人在比較勞累或者體質虛弱時，就有機會誘發病毒「復活」導致帶狀皰疹。本病好發於春秋季節或冬春交界，成人多見，初起時可有疲倦、瞌睡、腸胃不適、食慾不振、頭痛、全身不適、低燒等先兆，繼而局部痕癢，慢慢呈現密集的紅色疱疹、水疱，綠豆大小，疱液澄清，好發於肋間神經、頸神經及腰神經分佈區域，患處會腫脹，疼痛續漸加劇，甚至連碰到衣服也會痛，尤其以晚上最為痛甚。皮膚傷口發炎是較常見的併發症，而部份「生蛇」患者會出現持續的神經痛楚，這些痛楚有機會於數個月內消失，但若找不到恰當治療，或長期只靠服用止痛藥以致延誤病情，痛楚有機會伴隨餘生。

「生蛇」會傳染其他人嗎？

帶狀疱疹是具傳染性，可幸的是會比水痘的傳染性低一些。由於帶狀疱疹的病毒與引致水痘(Chickenpox) 的病毒屬同一種類，故此曾感染過水痘的人不會因接觸帶狀疱疹患者而受感染，換句話說，未感染過水痘或未有接種預防水痘疫苗的人士若接觸患者疱疹患處（或受其污染的物件），便有機會受感染而出現水痘。正氣不足、孕婦及免疫力較弱人士（如長者及小孩），而又未曾感染過水痘，須要小心提防，免受帶狀疱疹患者感染。

常見的中醫學病因

在以上不同程度的外感與內傷影響下而誘發毒邪發表，以成本病。

哪些人較易「生蛇」

知道了主要病因是什麼，就明白到一旦自身正氣不足，就易中招。故此年長的人就比較易「生蛇」，但其實一些年輕人也會「生蛇」，他們因為要面對學業壓力，且有睡眠不足，或嗜食生冷、熱氣、油膩的食物，他們的正氣抗病能力就會下降，繼而引致「生蛇」。另外，例如愛滋病、糖尿病、癌症、長期服用類固醇患者都是正氣較差，他們「生蛇」的風險亦會比一般人高。

中醫治法豐富 療效獨到

在治療本病有多種手段，特別在止痛作用療效比較明顯，亦有退疹活血消腫的功效，故臨床上多以火針、毫針圍刺、薰灸、拔罐、刺絡放血，配合處方中藥內服外敷，共湊清热通络、通瘀活血、化濕止癢之功，效果獨到。其中一類常見證型，在治療上十分講究，先尋找初發的首端比較密集的疱疹和疱疹延伸的尾端前後，俗稱「蛇眼」和「蛇尾」，在該部位的上方進行理療，再沿疱疹的走向分布繼續施術，直至所有疱疹所在的皮膚均呈潮紅為佳。如果水疱較大，散發部位多，或疼痛較劇烈，治療的次數和時間可適當地增加。在患者積極配合醫囑的前提下，包括按時治療和服藥、戒食魚腥麻辣、避免患處受涼當風等等，一般在第二、三天連續治療後已經可感到疼痛減輕以及疱疹不再增多，第五至十天疼痛可大減，水疱會續漸變乾結痂，數天內開始慢慢脫落。

內服藥方面，根據患者的體質和感受的邪毒性質而使用各種袪除邪氣的方法，如袪風、化濕、清熱、涼血、止痛等，再配合相關中醫特色針灸理療以加強療效；亦可稍舒緩因痕癢疼痛而引起的納食或睡眠欠佳等不適。本病在未經其他醫學手段干預下，症狀和病程較容易受控，當然病情好轉的速度，始終是因個別體質而異。

在這要強調一點，常用的「治蛇」藥不是什麼秘密方藥，有黃芩、連翹、板藍根、大青葉、土茯苓、龍膽草、赤芍、生地、澤瀉、牡丹皮、甘草等，但並非所有的「蛇串瘡」都由熱毒引起，所以不是每個病人都適合這些涼藥，更別說亂服坊間所說的涼茶，或亂者用清熱解毒的草藥外洗患處，不對症的治療有機會延誤病情。有患者的疼痛感持續了數月甚至數年不解，或偶爾會再發者，名為神經痛。多屬本身體虛、年老，加上未及時、徹底治療本病所致，使邪毒依然殘留在體內。此情況下仍可以艾灸加中藥治療，但是此時病根已較深，治療的時間會相對長一些。所以如有不適或任何懷疑，應盡早求醫。

綜上所述

採用中醫綜合療法治療俗稱「生蛇」的帶狀疱疹療效確切，可有效緩解疼痛症狀，降低後遺神經痛發生率，值得臨床應用。中醫村開業將近10多年，海量求診人士見證著傳統醫術的強勢療效！若有任何健康問題或其他疾病諮詢，尋求專業(男/女)香港註冊中醫了解病情，可填妥以下表格，即時預約，首次登記免診金。