阿茲海默症的中醫辨證論治

阿茲海默症(Alzheimer’s Disease AD)俗稱老年痴呆或腦退化症，發病進程緩慢，是一種會逐漸惡化的神經退化性疾病。早期症狀為喪失短期記憶（難以記住最近發生的事），隨著疾病逐漸發展，其他症狀逐漸出現，包括認知障礙、語言障礙、容易迷路、情緒不穩、喪失動機、無法自理和許多行為問題。本病惡化時，患者往往會因此和家庭或社會脫節，並逐漸喪失身體機能，最終導致死亡。雖然病程因人而異，但現時本病確診後的平均存活時間約3到9年。

老人痴呆的中醫學認知

在中醫學中，痴呆又稱「呆病」，是一種以記憶和認知功能出現「進行性」損害為特徵的疾病，初起常見情志鬱結、言誤、善愁、多思多慮、疑惑、易驚，「神機失用」，腦失所養，而漸致痴呆，其範疇與現代醫學對AD的認識是大致相同的，病位在腦，病理性質為本虛標實，應與中醫學的鬱證、癲病及健忘相鑑別。

中醫分型論治

AD在中醫辨證分型中常見為肝腎虧虛和痰濁阻竅型，臨床上要分輕重、明緩急、辨虛實。「虛證」患者當以補腎健脾作主導，補腎即補髓，健脾則「四季脾旺不受邪」；「實證」患者以化痰祛瘀、清熱解毒法為基礎方向，常配合針灸「醒腦開竅」，治痰、熱、瘀、毒以治呆！

未病先防 既病防變

本病好發於65歲以上長者，現代醫療的治療效果並不明顯，常以抑制劑、激素類藥物，或氨基酸補充劑以求腦代謝重塑，在一定程度上改善一些症狀，但仍難以有絕對解決方案可逆轉病程、恢復認知缺損。故此中醫在「治未病」的方向有更好的優勢，有病要早治，及未病先防的原則下，通過針藥兼施，除了在疾病初中期改善症狀、提升生活自理能力之外，亦力求降低潛在患者的發病機會，或推遲病發時間，以減輕患者家人及社會負擔。

綜上所述

老人痴呆後期患者常因認知功能的喪失而失去生活自理的能力，加之其可併發精神症狀等神經系統疾病，給痴呆的治療及家庭護理帶來了巨大負擔。同時因其病程長，現時老人痴呆合併精神症狀患者需長期服藥，其對認知功能進一步破壞及損害肝腎功能這種弊端確實存在一定風險。中醫辨證施治，用藥對此毒副作用較輕，在這方面的中西醫結合治療，似乎更能提高患者服藥的依從性，並可減輕患者的經濟負擔，有利於患者的長期治療。